Нулевой пациент

В 1988 году в Калмыцкой АССР молодой и внимательный педиатр Кирсан Аюшев сталкивается с тревожной закономерностью в состоянии своих маленьких пациентов. Его профессиональная интуиция и наблюдательность подсказывают ему, что симптомы, проявляющиеся у нескольких детей, могут указывать на ВИЧ-инфекцию – заболевание, которое в то время в Советском Союзе считалось почти мифическим, «заморской» проблемой, не имеющей отношения к реалиям страны. Столкнувшись с недоверием и скептицизмом старших, более опытных коллег, которые отказываются даже допускать такую возможность, Кирсан оказывается в сложном моральном и профессиональном тупике. Осознавая всю тяжесть потенциальных последствий, он принимает рискованное решение действовать в обход установленных порядков и тайно отправляет образцы анализов для независимого исследования в Москву. Этот отчаянный шаг становится точкой невозврата, после которой тихая жизнь провинциальной больницы оказывается на пороге масштабного потрясения. Когда результаты из столицы подтверждают худшие опасения Аюшева, в эпицентр событий попадает московский эпидемиолог Дмитрий Гончаров, один из немногих советских специалистов, изучавших эту «экзотическую» болезнь. Теперь судьба десятков детей, их семей и, как вскоре выясняется, нескольких взрослых пациентов оказывается в руках этого необычного тандема: принципиального провинциального врача, который первым поднял тревогу, и столичного ученого, обладающего необходимыми, но пока еще маргинальными в системе здравоохранения знаниями. Им предстоит не только бороться за жизнь и здоровье каждого конкретного пациента в условиях тотального дефицита информации и специальных препаратов, но и противостоять стеной бюрократии, страху, невежеству и желанию властей замять ситуацию. Их расследование постепенно выходит за рамки отдельной больницы и даже республики, обнажая цепь трагических событий, которая может угрожать уже безопасности всей страны. От их решимости, профессионализма и умения находить общий язык друг с другом и с запуганными, отчаявшимися людьми зависит, удастся ли остановить надвигающуюся эпидемию, предотвратив неисчислимые жертвы, и проложить путь к осознанию новой, пугающей реальности, с которой советскому обществу только предстоит столкнуться лицом к лицу.